Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822) è stato uno dei più importanti esponenti del romanticismo tedesco. Noto soprattutto per la sua produzione letteraria, è stato anche pittore, musicista e critico musicale. I suoi racconti, che spaziano dalla fiaba alla satira, dal fantastico all’horror, hanno influenzato in maniera notevole il Romanticismo europeo e sono stati d’ispirazione per autori come Dostoevskij, Puškin, Gogol’ e Poe. Grande ammiratore di Mozart, è stato anche compositore e autore di musiche di scena, opere e di una sinfonia.
Mi usi la bontà, illustrissima, di osservare il mio modesto cognome nella giusta luce – e lo troverà delizioso per disegno, colorito, fisionomia! Ma non basta. Lo smembri – lo dissezioni col bisturi grammaticale – e il contenuto le apparirà ancora più stupefacente. Impossibile, mia ottima amica, ritrovarne la radice nell’aggettivo kraus, e voler fare di me un Tonkäusler – o anche semplicemente un Kräusler – in base all’analogia col sostantivo Haarkräusler. Rimane dunque il sostantivo Kreis – di qui non si scappa. E voglia il cielo che lei possa subito pensare ai prodigiosi cerchi entro cui si muove tutta la nostra esistenza, e dai quali, comunque ci comportiamo, non ci è possibile uscire.
Così dice Johannes Kreisler – in una sorta di sintesi della propria personalità e della propria esistenza – nel complesso romanzo Punti di vista e considerazioni del Gatto Murr, l’opera alla quale Hoffmann lavorò nell’ultimo periodo della sua vita e che rimase incompiuta. Ma Johannes Kreisler – la cui storia si intreccia qui con quella del gatto Murr – è lo stesso personaggio eccentrico e bizzarro che la fantasia dello scrittore partorì nel 1810, agli albori della sua breve ma intensa carriera letteraria. Johannes Kreisler accompagna quindi il poeta Hoffmann per più di dieci anni, rappresentando in modo paradigmatico l’inizio e la fine di un percorso che anche noi vorremmo definire “circolare”, un percorso cioè che non conosce una propria evoluzione interna, ma si svolge ruotando intorno a uno stesso problema centrale: il contrasto tra un mondo ideale, sovraterreno e fantastico, verso il quale è proteso l’artista romantico, e un mondo reale, concreto e terreno osservato e vissuto nella sua limitatezza e negatività. Questo, in una sintesi che non vuole essere semplificatrice ma che tiene presente tutte le possibili “variazioni”, è il tema fondamentale dei Kreisleriana.
[Dall’Introduzione di Maddalena Fumagalli a E.T.A. Hoffmann, Kreisleriana]
